Dra. Livia Machado
Pediatra
Nutrólogo Infantil Presidente del Capítulo de Pediatría de la Fundación Venezolana de Cardiología Preventiva. Miembro del Grupo de Expertos de la World Heart Federation y de la World Obesity Federation
La malnutrición por déficit ocurre en casos de desnutrición aguda o crónica y detención del crecimiento, complicaciones comunes en niños, niñas o adolescentes con enfermedades crónicas, como patologías renales, oncológicas o inflamatorias, entre otras.
La sarcopenia es un componente de la malnutrición, que se caracteriza por la reducción de la masa muscular esquelética y la función muscular. Se define como un marcador pronóstico en las enfermedades oncológicas en los niños.
La presencia de sarcopenia se asocia con resultados adversos en los niños. La evidencia actual, secundaria a los malos hábitos de alimentación, el incremento de las actividades sedentarias y la reducción de la actividad física condiciona la aparición de la sarcopenia precoz en niños y adolescentes.
Además de su papel en el mantenimiento estructural del cuerpo, el músculo es un importante órgano metabólicamente activo y homeostático, de la energía y el metabolismo de las proteínas en todo el cuerpo. La masa muscular y la fuerza aumentan significativamente en los primeros años de vida, en esta etapa la calidad y cantidad de las proteínas de la dieta estimulan a la célula pluripotencial a la formación de masa muscular, sobre la formación de masa grasa. El balance de los nutrientes en los primeros mil días de vida es crucial para la formación de una composición corporal que brinde salud al ser humano a corto y largo plazo.
El crecimiento del músculo esquelético disminuye en las etapas medias y a finales de la vida. Presentando un pico importante de formación y consolidación en la adolescencia. En esta etapa además de la alimentación, el estado nutricional, función hormonal, la actividad física juegan un papel crucial. Esta última es el incentivo más importante durante la pubertad, así como la minimización de las actividades sedentarias. Si la masa muscular y ósea se forma apropiada y completamente, la sarcopenia de la vejez es más tardía.
La inactividad por enfermedad o sedentarismo y los malos hábitos de alimentación, se asocian con debilidad muscular alrededor de las articulaciones afectadas y baja mineralización, que puede conllevar a la osteopenia durante el crecimiento, producto de citocinas proinflamatorias, que agravan la atrofia muscular. La disminución de la cantidad y calidad muscular relacionada con la edad se conoce como sarcopenia primaria. Se estima a nivel mundial que menos de uno de cada diez adultos jóvenes de todas las etnias tiene sarcopenia. Las posibles etiologías de la sarcopenia en poblaciones jóvenes incluyen el síndrome metabólico, la inactividad física, la nutrición inadecuada, los factores perinatales, desequilibrio de la microbiota intestinal, como causas asociadas a los hábitos de vida. Se espera que la población afectada por la sarcopenia se expanda a nivel mundial a > 200 millones en los próximos 40 años.
Desafortunadamente en la población pediátrica, no contamos con métodos estandarizados de composición corporal utilizados para medir masa muscular esquelética, se están llevando estudios longitudinales que nos ayuden a precisar el diagnóstico en los jóvenes.
La identificación temprana de la sarcopenia es crucial para permitir un tratamiento oportuno y la prevención específica de sus factores de riesgo en todas las edades.
